A Nasa completou o teste de um novo protótipo espacial, chamado Z-1, semelhante ao utilizado pelo personagem Buzz Lightyear no filme Toy Story. O traje, branco e com grandes faixas verde fosforescente será parte da nova geração de roupas espaciais, a primeira mudança que terão em 20 anos.
Se espera que o “Protótipo Espacial Z-1 e Sistema de Apoio Portátil de Vida 2.0” esteja pronto em alguns anos. O grande óvalo que possui em sua parte traseira oferece aos astronautas maior facilidade ao momento de entrar e sair do traje além de possuir uma bolsa que servirá para se acoplar a naves ou rovers sem realizar provas prévias de respiração para ajustar a pressão.
O protótipo também conta com um desenho especial nas uniões que permite aos astronautas maior mobilidade e flexibilidade ao momento de caminhar, sem ter que dar pequenos saltos como fizeram os astronautas das missões Apolo.
O traje também melhorou sua proteção à radiação, permitindo aos astronautas permanecer no espaço ou em superfícies de outros planetas por um maior tempo. A Nasa planeja construir outros dois protótipos em breve. O objetivo é ter uma versão Z-3 do traje para os astronautas que viajem à Estação Espacial Internacional em 2017.