Três grandes partes interessadas da indústria grega MICE uniram forças para promover a Grécia como destino de conferências e eventos de alta qualidade. A Associação foi projetada para impulsionar o impacto econômico da indústria de reuniões, conectando as regiões da Grécia, criando empregos e promovendo investimentos.
A nova Associação Grega de Reuniões expandirá e ampliará a colaboração informal de longa data entre as maiores organizações do setor de reuniões e eventos: a Associação Helênica de Organizadores Profissionais de Conferências & Especialistas em Eventos de Destino (HAPCO & DES), a Cidade de Atenas/ This is Athens Convention & Visitors Bureau, e o Departamento de Convenções de Tessalônica.
Um-memorando estabelecendo a Aliança Grega de Reuniões foi assinado durante uma celebração no Megaron Athens Concert Hall no dia 25 de outubro. A assinatura do memorando foi seguida por uma discussão sobre o futuro do turismo de conferência e seu impacto econômico com a presença de dois importantes líderes da indústria, Ray Bloom, Presidente do IMEX Group, e Senthil Gopinath, CEO da ICCA.
Em 18 de novembro, o GMA foi formalmente apresentado em Tessalônica durante a exposição de turismo da Philoxenia Helexpo. Entre os oradores estavam Sissy Lignou, Presidente da Associação Helênica de Organizadores Profissionais de Conferências e Especialistas em Eventos de Destino (HAPCO & DES), Epameinondas Mousios, CEO da Agência de Desenvolvimento e Gestão de Destino de Atenas, e Yiannis Aslanis, Presidente do Conselho de Administração do Bureau da Convenção de Tessalônica.
As duas apresentações também foram seguidas de um painel de discussão com três figuras-chave da GMA. Antonia Alexandrou, Secretária Geral da Associação Helênica de Organizadores de Conferências Profissionais e Especialistas em Eventos de Destino (HAPCO & DES), Efi Koudeli,Diretor de Relações Internacionais da This is Athens, e Eleni Sotiriou, Diretora Geral do Departamento de Convenções de Tessalônica, apresentaram os objetivos e o plano de ação da GMA com base em cinco pilares: Estabelecimento do Reconhecimento da GMA, Educação, Extroversão e Crescimento Sustentável.
Apresentações em ambas as cidades contaram com a presença de várias figuras-chave oficiais, incluindo Kostas Bakoyannis, prefeito de Atenas, Sofia Zacharaki, vice-ministra do Turismo, Angela Gerekou, presidente da GNTO e Dimitris Fragakis, secretário geral da GNTO, além de Alexandros Thanos, vice-governador do Turismo da Região da Macedônia Central.
A aliança começou a tomar forma durante a pandemia e inicialmente se concentrou na construção de uma carteira de eventos virtuais enquanto a indústria MICE enfrentava uma crise sem precedentes. Em julho de 2020, a aliança completou a primeira pesquisa registrando o impacto da pandemia nos parceiros da indústria grega MICE. Em seguida, duas reuniões híbridas para apresentar os resultados da pesquisa e discutir a estratégia para o futuro da indústria de reuniões. O trabalho árduo já está mostrando resultados. Atenas goza de uma reputação estelar como um destino internacional para reuniões e eventos, classificando-se em 6º lugar na Europa e 8º no mundo de acordo com a mais recente pesquisa da Associação Internacional de Congressos e Convenções.
Além disso, o This is Athens Convention & Visitors Bureau foi reconhecido como o Conselho de Turismo da Cidade Líder da Europa no World Tourism Awards 2022. Tessalônica, a segunda cidade do norte, ocupa o 35º lugar na Europa e 47º no mundo de acordo com a mesma pesquisa, tornando-se um destino emergente com excelentes instalações e grande potencial. A HAPCO & DES é reconhecida como um membro chave na Força Tarefa Global de PCOs da IAPCO e tem aumentado sua extensão.
