O alemão tetracampeão mundial de Fórmula 1 e defensor do título Sebastian Vettel, de 27 anos de idade, será piloto da Ferrari a partir da próxima temporada, anunciou a ‘Scuderia’ em um comunicado no dia 20/11.
“Sebastian Vettel representa uma combinação única de juventude e experiência e tem o espírito de equipe fundamental para enfrentar, junto com Kimi (Raikkonen, seu futuro companheiro), os desafios que nos esperam.”, comentou o chefe da equipe italiana, Marco Mattiacci.
Pouco antes, a escuderia italiana havia anunciado que o espanhol “Fernando Alonso deixará a equipe ao final desta temporada”. Em cinco anos de Ferrari, o espanhol bicampeão mundial conquistou 1.186 pontos, 44 pódios e 11 vitórias.
Foto: Marwan Naamani/AFP.
A Ferrari afirmou que Vettel, atualmente piloto da Red Bull, assinará um contrato de três anos com a equipe italiana, que não vence um Mundial de Construtores desde 2007, quando o finlandês Raikkonen derrotou Alonso e o britânico Lewis Hamilton, ambos da McLaren.
“Para mim, é um sonho que se tornou realidade.”, confessou Vettel. “Quando eu era mais novo, meu ídolo era Michael Schumacher ao volante da Ferrari, e, para mim, é uma honra poder pilotar uma.”, prosseguiu o tetracampeão de Fórmula 1, apelidado de ‘Baby Schumi’, por ser considerado pelos torcedores o sucessor de seu compatriota como grande nome da principal categoria do automobilismo.
Vettel conquistou quatro campeonatos consecutivos (2010, 2011, 2012 e 2013) e se disse empolgado com a possibilidade de alcançar a marca de Schumacher, que ganhou sete títulos no total.
“Já tive uma pequena mostra do que é esta equipe quando conquistei minha primeira vitória, em Monza em 2008, ao volante de uma Sauber com o motor da marca do Cavalo Empinado”, acrescentou o novo piloto da Ferrari.
Vettel será o substituto daquele que foi seu principal rival nas últimas temporadas, disputando com o bicampeão espanhol dois de seus quatro títulos até o final.
Este ano, nem Vettel nem Alonso tiveram uma boa temporada e antes da última corrida, que vai ser disputada em Abu Dhabi neste fim de semana e distribui o dobro de pontos, o alemão está em quarto lugar com 159 pontos, dois a mais do que o espanhol, em quinto.
Nenhum dos dois tem chances de alcançar o australiano Daniel Ricciardo, companheiro de Vettel na Red Bull e terceiro colocado na classificação geral com 214 puntos.