A PepsiCo., enfrentando uma reação antirrefrigerantes e de preocupações com a saúde em relação aos salgadinhos, está à procura de um ressurgimento em uma parte especialmente dura da indústria: as máquinas de venda.
A companhia está lançando milhares de máquinas com dupla temperatura, que oferecem tanto alimentos como bebidas sob a nova marca Hello Goodness. As unidades incluirão produtos mais saudáveis das bebidas PepsiCo e da divisão Frito-Lay, incluindo Naked Juice, Lays fritas no forno e copos de hummus Sabra.
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A ideia é colocar uma cara nova em uma invenção há muito tempo associada com junk food, cigarros e outros vícios. Embora máquinas de venda ainda sejam frequentes, elas foram tiradas de muitas escolas dos Estados Unidos e outros locais devido a preocupações com a saúde.
As vendas por meio desses equipamentos nos EUA diminuíram 1%, indo para US$ 4,5 bilhões em 2014, de acordo com a Euromonitor International.
As novas máquinas da PepsiCo terão uma interface digital, deixando os clientes comprarem com cartões de crédito ou Apple Pay, disse Kirk Tanner, diretor de operações de bebidas da empresa na América do Norte. "Essa é a máquina de venda do futuro. Há uma oportunidade para sermos líderes em vendas ‘melhores para você’, e nós temos um compromisso de longo prazo para fazer isso acontecer", afirma.
A Crise do Refrigerante
O movimento é parte de um esforço mais amplo da CEO Indra Nooyi para oferecer lanches saudáveis. Os consumidores estão cada vez mais se distanciando de bebidas açucaradas e doces, o que afeta as vendas de refrigerantes tanto da PepsiCo, quanto da concorrente Coca-Cola.
As escolas têm sido um campo de batalha chave para a indústria. O governo federal impôs normas sobre alimentos de máquinas de venda em escolas, limitando a quantidade de açúcar, sódio e calorias.
A mudança tem prejudicado os operadores de venda automática, reduzindo as vendas em alguns casos em 30% a 40%, de acordo com a Vending Market Watch, um veículo do trade. Embora as novas tecnologias e lanches estejam ajudando a recuperação da indústria, as vendas totais ainda estão abaixo de onde estavam antes da última recessão nos Estados Unidos.
A PepsiCo está apostando que escolhas mais saudáveis ajudarão a mudar isso, embora a marca Hello Godness não tenha como mercado-alvo as escolas de Ensino Fundamental. As máquinas serão colocadas em lugares como hospitais, universidades, escritórios e centros de transporte.
"Vemos isso como algo a mais, não como canibalismo. Vemos isso como uma ótima maneira de crescer o nosso negócio para alcançar consumidores em lugares onde não podemos alcançá-los sem as máquinas de venda", aponta Tanner.
